내년 숭덕사복원 낙성식에 초청 받아... “지속적인 교류와 지원으로 상호 유대와 발전에 일익 담당”
총무원장 도산스님, 총무부장 도안스님, 교무부장 도진스님, 재경부장 진성스님, 홍보부장 자우스님, 사서실장 지봉스님, 업무국장 연수스님 등 종단 간부스님들은 중국 차하얼(察哈爾) 학회 한방명(韓方明, 한팡밍)주석의 초청으로 7월 22 ~ 25일, 내몽골이라 불리는 하북성(河北省, 허베이성) 호국숭덕사(崇德寺)를 방문했다.
‘차하얼(察哈爾)’은 하북성 북쪽에 위치하는 곳의 지명으로, 한중 고대사의 중요한 지역이다. 성(省)이었다가 1952년 베이징을 감싸고 있는 하북성에 편입됐다. 한방명 주석이 대표로 있는 차하얼학회는 2009년 10월 발족한 비정부기구로서 외교 및 국제관계 전문 민간 싱크탱크(Think Tank)이다. 하북성 장가구(張家口, 장자커우)시 상의(尙義, 상이)현 한가장(韓家莊, 한자좡) 목장에 위치하고 있으며 베이징과 광저우(廣州)에도 사무실을 두고 있다.
태고종과 차하얼학회는 지난 수년간 서로 교류하며 밀접한 유대를 맺어왔다. 차하얼학회를 만든 한방명 주석을 비롯 학회 임원진은 몇 차례에 걸쳐 서울 태고종 총무원을 방문했으며, 2014년에는 <중화대장경> 티베트판을 기증했고, 2014년 10월에는 직접 태고총림 선암사를 방문, <중화대장경> 이운식에 동참하기도 했다.
이에 앞서 2014년 5월에는 총무원장 도산스님과 부원장 호명스님이 하북성 숭덕사 복원현장을 찾아 숭덕사와 자매 결연을 맺고 양국 간 불교를 통한 우호협력 증진에 상호 노력하기로 했다. 지난해 10월에도 차하얼학회 임원진이 총무원을 방문했으며, 지난 6월 28일에는 한방명 주석의 주선으로 중국의 민간 1위 그룹인 화신그룹의 엽간명 회장과 사장단이 총무원을 예방하고 종단발전성금을 보시하기도 했다.
이번 방문에서 총무원장 도산스님은 개인사비로 특별 제작한 국보 제 83호 금동미륵보살반가사유상 모형을 직접 모셔와 숭덕사에 봉안했으며 국보 제 287호 백제금동대향로 모형과 인삼차 등 정성이 담긴 선물을 전달했다. 또한 태고종 방문단은 숭덕사 복원에 써달라고 보시금도 시주했다.
재경부장 진성스님은 “티베트 전통사찰 요사에서 기거하며 지낸 티베트 템플스테이는 이틀밖에 안 되어 너무나 아쉬웠지만 두고두고 잊혀지지 않을 소중한 체험이었다”고 숭덕사에서 머문 소감을 피력했다.
방문 마지막 날인 25일에는 차하얼학회 베이징 본부에서 한방명 주석을 만났다, 주차장까지 반갑게 마중 나온 한방명 주석은 중국의 전통가옥을 일일이 설명해 주는 등 세심하게 태고종 스님들을 보살폈다.
여기에서도 상호 선물을 전달했고, 중국의 전통 가악을 들으며 차담과 만찬으로 서로를 이해하는 시간을 가지며 다음의 학술연구회의를 기약했다. 또한 내년 봉행되는 호국 숭덕사 낙성식에는 ‘한국역사문화포럼’ 회원 등 태고종단 스님들이 대거 참석해 불상 이운 및 점안식과 축하예술제에 동참하기로 했다.
이날 한방명 주석은 “한국불교 태고종과의 지속적인 교류를 통해 중국과 한국의 역사와 문화를 창달하는데 서로 도움을 주고 태고종의 발전을 기원하면서 저도 관심과 지원을 아끼지 않겠다”고 말했으며 이에 도산스님은 “태고종 스님들이 주축이 되는 '한국역사문화포럼'의 창립준비가 잘 되고 있어 향후 중국의 차하얼학회와 더불어 양국의 역사를 공동으로 연구하는 등 한국과 중국의 발전을 위한 많은 일을 해 나가기를 바란다”고 화답했다.